在国外的马耳他人投票的唯一方法是乘坐由纳税人补贴的航班返回马耳他。在万物更智能的时代，杰西卡·阿瑞娜( Jessica Arena)问道，为什么仍在使用如此昂贵的方法。
将马耳他公民送回国在 2019 年欧洲议会选举中投票，纳税人花费了超过 80 万欧元。
一位住在伦敦的选民罗伯特·扎米特 (Robert Zammit) 认为，他行使投票权的唯一方法是“飞越欧洲，填一张纸，放进投票箱，然后飞回去”，这“可笑” .
“这让我们的投票权变得一团糟，”Zammit 说。
“选举航班为每位返回的选民提供 1,500 欧元的补贴。对于我们中的许多人来说，当考虑到额外的运输成本时，费用会增加数百欧元。补贴航班只提供给少数机场——所以我们中的许多人实际上被剥夺了公民权。”
他认为，随着明年大选的临近，还必须考虑飞行的环境因素和 COVID-19 带来的健康风险。
“在我们的总理忙于在格拉斯哥举行的 COP26 上炫耀他的环保资质时，将数千人飞往马耳他只是为了让他们投票是对我们国家对净零的承诺的侮辱。”
刚刚有报道称，马耳他的 COVID-19 病例中有五分之一是进口的。“为什么要让情况变得更糟——并在此过程中危及人们的健康？”
Zammit 和其他人一直在争取引入其他来自国外的投票方式，例如邮寄投票和代理投票。
2013 年，工党承诺为居住在国外的马耳他人提供便利的投票。2018 年，时任总理约瑟夫·马斯喀特 (Joseph Muscat) 表示，政府正在“考虑”其他投票方式。
“我和许多其他有资格在英国投票的人定期通过邮寄投票进行投票。马耳他政府没有理由不这样做，”扎米特说。
那么政府还在等什么呢？
这个问题比简单地愿意对选举法进行修正案以允许替代投票方法更深入。
熟悉此事内部辩论的消息人士认为，政党之间的深度不信任导致了有效的僵局，这对双方都有好处。
对于一些候选人来说，每张选票都在马耳他激烈的选举中发挥作用。过去的选举表明，即使是一千张选票也足以影响最终结果。因此，倾向于为选民提供更多自由并消除对选举委员的监督的方法是不受欢迎的。
曾担任工党选举经理十年的家庭部长迈克尔法尔松认为，未能采用新制度是因为难以在整个政治领域达成协议。
“探索要使用的新方法需要相互同意，这也往往取决于选民对新系统的信任，”他说。
政党之间的不信任导致了有效的僵局
“还必须记住，除非过去两次大选结果，否则两党之间的差距非常小。任何新的变化都可能带来怀疑，无论是错误的还是正确的。
“这种不信任也往往在反对党及其支持者中感受到更多，无论它碰巧是哪个政党。”
国民党发言人在回答问题时说，只要能保证安全，国民党愿意讨论改变。
他列举了各种内置机制，以确保投票权仅由有权这样做的人行使，而不受任何不当的外部影响。
“整个过程由选举委员会和政党代表共同监督，以确保从选民提交选票到实际打开投票箱进行点票的过程的安全性，”他说。
“党总是愿意讨论任何选举改革，例如解决在职权力问题，只要过程的安全性可以得到保证。”
最终是纳税人因为缺乏协议而承担责任。
在 2017 年大选期间，2,052 名选民接受了该计划，该计划适用于马耳他航空公司的所有定期航班，以及来自布鲁塞尔和伦敦的额外航班。
马耳他大学公共政策系主任 George Vital Zammit 认为是时候修改长期存在的做法了。
他指出，根据选举委员会的报告，2019 年此类补贴的成本为 815,000 欧元。
他说：“由于投票率总是更高，因此预计在大选中会超过这一数额。”
解决方案：邮寄投票
Georges Vital Zammit 建议，虽然电子投票可能会引起安全和身份问题，但居住在国外的合格选民可以使用提前邮寄选票。
“在此过程中，我们的外交使团将在分发和收集选票以使用外交邮件转发给选举委员会方面发挥核心作用。在没有外交使团的情况下，如果可能，任务将委派给指定的领事馆。”
马耳他并不是唯一一个要求选民亲自到场以行使权利的国家。然而，有些国家的选举制度允许外籍公民在其居住国投票。
例如，居住在国外的意大利公民可以通过邮寄方式或在意大利大使馆或领事馆投票。只有在该国没有外交代表的情况下，政府才会补贴人们返回意大利投票的旅行费用。
芬兰赋予其公民类似的权利，允许外籍选民通过邮件或在任何芬兰驻外使团进行投票，甚至组织提前投票。
根据芬兰外交部的数据，在 2021 年市政选举中提前投下了近 150 万张选票，约占所有合格选民的 33%。
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